“地临东海晓波黄，缥缈朝云捧太阳。吴越山河都入照，却饶孤塔早霞光。”清朝嘉兴知府许瑶光登东塔观日出曾作下此诗，“东塔朝暾”成为“南湖八景”之一。嘉兴旧时有“七塔八寺”，东塔和东塔寺都名列其中。1968年，破败不堪的东塔拆除，从此东塔和东塔寺都留在了嘉兴的浩渺历史中。

　　今年1月，嘉兴市文物部门接群众反映，原东塔寺区域（东塔路片区）正在开展征迁工作，被征迁的民房基础中有古建筑构件。4月，文物部门与嘉城集团就东塔寺遗址考古勘探达成协议，并由嘉兴市文物保护所组织专业人员进行考古勘探，至10月初结束。

　　10月23日，嘉兴东塔寺遗址调查成果媒体发布会在嘉兴市文保所举行，嘉兴市文化广电旅游局、嘉兴市文物局相关工作人员通报了调查过程和结果，展示了一批出土文物，并就下一步工作给出了意见。

　　经调查，东塔寺遗址的规模较大，文化层堆积较厚，遗存丰富。该区域内普遍分布古代建筑夯土，时代至迟由南朝延续至晚清民国，与文献记载的“梁天监二年（公元503年）建寺”情况一致，且不排除存在汉代文化层。东塔寺遗址晚期建筑遗迹被破坏严重，宋元及更早时代的地层保存相对完好。出土瓷器窑口众多，从侧面反映了宋代东塔寺的重要地位。限于勘探条件与范围，现不能明确遗址的范围及地层深度，如条件允许，建议开展正式考古发掘。

　　嘉兴市文物保护所考古工作人员张谦表示，此次调查可以证实，东塔寺遗址的年代至少在南朝以上，是名副其实的千年古刹。其地下保存的建筑遗迹和遗物，对研究嘉兴城市历史和佛教发展历程有重要意义，同时也丰富了嘉兴作为国家历史文化名城的内容。

　　“南湖八景”“七塔八寺”于嘉兴人而言，是这座城市重要的文化记忆。许多市民心中有疑惑，为打造国际化品质江南水乡文化名城，在城市规划与建设过程中能否找回东塔？

　　嘉兴市文化广电旅游局、嘉兴市文物局副局长陈建江表示，从文化文物部门来说，提出三点意见：一是看价值，东塔是否恢复重建首先要把握好价值评判，对于确有历史价值以及城市重要的地标建筑可以考虑恢复重建，比如杭州的雷锋塔。另外，从东塔的历史沿革来看，也是屡毁屡建的。二是环境，是否重建要结合东塔寺遗址现有的环境而定。如果今后作为商业地块开发，那重建意义不大，如果作为公园建设，则重建有一定条件。三是定位，该地块中东塔地基位置已基本确定，并发现了东塔寺部分房屋遗址，还有两座民国时期的碉堡。因此，如果建设公园，则建议恢复东塔，成为登高观日的景点，保留碉堡、房屋遗迹作遗址保护与展示。