据“中央社”报道，30日发布的一份研究报告称，南美洲国家厄瓜多尔东南部高地的古老部落，在5300年前便以人工培植方式种植可可豆，比现已知时间早约1500年。

　　该项研究由加拿大英属哥伦比亚大学人类学家和考古学家布雷克负责，研究报告刊载于《自然生态学与进化》(Nature Ecology&Evolution)期刊。

　　报告称，厄瓜多尔圣塔安纳佛罗里达(Santa Ana-La Florida)考古遗址内有保存完好的古老村落及仪式中心，科学家们检视当地出土的陶瓷制品时发现使用可可豆的充足証据，而巧克力即由可可豆所制。

　　据报道，热带常青树可可树(Theobroma cacao)上可见椭圆形豆荚，内含外型与豆类相似的可可豆，人们烘烤可可豆后，便可制成巧克力及各种巧克力甜点，但在当时，巧克力多被当成饮品。

　　报道称，科学家在陶瓷器皿及碎片中发现可可淀粉粒，布雷克表示：“在镫形土器壶罐及碗上採集的証据所示，他们显然把它(巧克力)当饮品喝。”