每天早晨鸡刚叫头遍的时候，燕子崖的乔三木乔三爷就得起床收拾好东东西西，背起背篓推开门往石道场走。

　　乔三爷是去石道场修钟表的。

　　乔三爷说，既然干上了修钟表当上了修钟匠，你就得把时间调准，讲求个准时准点。修钟匠都不准时，那还有谁能准时的？

　　乔三爷当然要讲求个准时哟。在不准时这个事情上，他是吃个大亏的。

　　那年，小师妹和他头天晚上约好第二天一大早逃婚私奔。说是那个时那个点就在观音沱汇合。乔三爷兴奋过头也睡过头了，时间没调准，去迟了。等他赶到观音沱时，小师妹一气之下跳进了观音沱那回水沱里，就再没找着人。这个事儿，在乔三爷心里，那是一道永难愈合的疤。

　　乔三爷想治愈心里那道疤的办法，就是每天去石道场修钟表当修钟匠。

　　从燕子崖去石道场，观音沱是必经之地。每次走到观音沱，乔三爷都要放下背上的背篓子，坐在观音沱那回水沱边的大石头上吧哒吧哒地抽上一阵叶子烟，然后有一眼无一眼地望望回水沱，再背起背篓子往石道场走。

　　乔三爷的修钟表店子就在石道场东场口转角处。店子不大，就一间屋的门市，生意可好着呢。看钟表的，买钟表的，修钟表的，人来人往，进进出出。乔三爷的钟表店子里，早早晚晚炉子上都烧着开水。进店子来的，坐在几条大高板凳上歇歇脚，喝杯茶水，再看看钟表或是修修钟表，多好呀。特别是在寒冬腊月大冷天的时季，进了乔三爷的钟表店子，那就热和了。热茶水随便喝，再围着火炉子烤烤火或是烤一烤打湿了的衣服裤角，全身烤暖和了，再说一说买钟表修钟表的事儿，生意就好做了。心情一爽，再大的事儿都好谈。

　　买钟表修钟表看钟表，那都是山里人的大事儿。那年月，家里有喜事儿才谈买钟表的事儿。盖了新房，要娶老婆或是要出远门，才买钟表。平日里，那就把钟表修一修将就着看看时间就行了。无论是买钟表还是修钟表或是不买不修的，大家去了石道场，都爱往乔三爷的店子里走一走坐一坐有事无事闲聊上一阵子。去了石道场，要是不去乔三爷的钟表店坐坐，好像赶了一趟乡场，心里总感觉缺了点什么。

　　不缺，什么都不缺。走进乔三爷的钟表店，不要说买钟表修钟表了，那是肯定不缺的。乔三爷几十年就干钟表这行，没有不让你满意的，还能缺什么呢。就是你不小心落在乔三爷店子里的东东西西，放了心，肯定缺不了。那些不小心落下的伞呀手电筒呀钥匙扣呀还有针头钱脑的小东西，乔三爷准给你收捡好摆在进门口右边的玻璃柜子里。就是那些值钱的钟表件金匝子银扣子，只要掉在店子里捡着了，乔三爷准给你保管好。乔三爷捡着的东西，准还。

　　乔三爷说，一个修钟表的，我眼睛里看上的，只有时间，其它的，我还看不上呢。

　　乔三爷捡着的东西，只有一样没还。

　　那是什么呀？

　　一个娃啊。那年的那天，大雪快要封山的时候，乔三爷准备收摊子关门回家，店子里有个嫩娃。一床棉被子包着。乔三爷明白，肯定是哪个故意丢在店子里的。一个娃就是一条命，不能不管。

　　爹说着说着乔三爷的事，突然话锋一转，让肖大海吃了一惊。

　　肖大海是被爹从城里找了好几年才找回来的。这一路回来的路上，爹一直说着话。肖大海像耳朵里堵满了渣子，一句也听不进去。爹刚说到乔三爷的事，肖大海一下就来了兴趣。

　　肖大海一直对乔三爷的事儿感兴趣。

　　肖大海对读书的事儿，一直提不起兴趣。每次走到石道场学校的门口，肖大海就感觉有几大砣大石头吊着脚，一步也走不动。不想进校门呀。教室里的讲台上，老师口里讲着的一二三，哪有乔三爷的钟表店子里好耍呢。肖大海一走进乔三爷的店子，就像落了魂一样。看着乔三爷修钟表擦钟表摆弄那些钟表，眼珠子都不转一下，死死地盯着，一盯就是大半天，哪管你上不上课肚皮饿不饿哟。

　　爹说，那么爱钟表，你就跟着乔三爷学徒弟算了。

　　好呀好呀，肖大海高兴得直跳脚。

　　乔三爷说，其实，修钟表也没什么难的，只要你能把时间调准了，手艺就学会了。

　　爹说，大海呀，你学修钟表就好好学嘛，不学调时间，你去调那么多花花肠子干什么？

　　肖大海一听，才明白爹要说点什么。肖大海赶紧起身，把爹面前的茶杯里的茶水满上。

　　爹说，修钟表，偷换人家的零部件干什么呀？你怕人家心里就没个数？

　　爹喝了一口茶水，接着说，看上那个妹子，找个人去正二八经地说媒不好嘛，你一次次不把人家的表修好，想借机多接触，结果被人家认为你是手艺不行，栽了呗。那妹子从此再不来了，还差点坏了乔三爷的名声，你说你气人不？

　　肖大海听着，脸都红到了颈脖子。

　　爹说，这回的事，你就太不像话了。一个妹子来修表，你的“花痴病”又犯了，居然偷了店里那么多钟表，跟着妹子跑了。你那表没跑赢别人的时间吧，被骗了。不要说那些钟表了，裤头子都差点被骗了个干净。你一个修钟表的，怎么就调不准时间呢？

　　肖大海不说话，就想找个有缝缝的地方穿进去。

　　爹说，大海呀，你知道乔三爷捡的那个娃是谁吗？

　　肖大海看了爹一眼，愣住了。

　　就是你呀。爹说，你就是乔三爷借养给我的那个娃。你呀，一直是我和乔三爷的命根子。你要是没了，我和你师傅乔三爷还有什么盼头呢。

　　肖大海猛然站起身来，想转身出门。

　　爹说，你还想走哪里去？

　　肖大海说，去看我师傅。

　　爹说，你师傅，乔三爷，你走后不到大半年，就去逝了。

　　肖大海没站稳脚，一屁股坐在门前的石梯子上。

　　整整一夜，肖大海都坐在门前的石梯子上，反反复复摸着手上戴着的那块表，仔仔细细地看着那些时间与刻度。那块表，是拜师时，乔三爷送的。

　　肖大海一直在想，我什么时候才能把这时间调准呢？