大宁河古名昌河,又名巫峡溪水,发源于大巴山南麓。一路纳溪汇流,穿山过岭,在巫峡溪口注入长江,全长约250公里,是长江三峡段第一大支流。上世纪80年代初,旅游部门将大宁河长江入口处向上50公里段辟为景点,曰:小三峡。这里不仅山雄水秀,峡幽滩险,而且更有千古之谜的悬棺、凌空飞架的栈道。李白曾游于此,并有《清溪行》留世。清溪即大宁河。
沿大宁河上溯数十公里是大昌古镇。此镇已有2700多年的历史,大坝蓄水前仍保留东、南、西三座城门和部分明清建筑,街房低矮古朴,街道蜿蜒如蛇。导游说,现在没必要再去了。
游小三峡除门票外,另收入峡费若干,当地人却只买门票,即使去大昌也没有入峡费一说。想起苏东坡“惟江上之清风与山间之明月,耳得之而为声,目遇之而成色。取之无禁,用之不竭,是造物者无尽藏也,为吾与子之所共适”,方觉今非昔比,换了人间。
欲去船头拍照,艄公不允。遂递了香烟饮料,方可。