1983年，周昭怡已经是71岁高龄。她接到邀请，要为千年学府岳麓书院的讲堂屏壁书写《岳麓书院记》。《岳麓书院记》作者为南宋书院主教、著名理学家张栻撰，他以此文奠定了岳麓书院的办学方针和指导思想。他指出，所以要重建书院，“要想成人才，以传道而拯救百姓的。”周昭怡用楷书写成此作，端庄大气、厚重博雅，非常契合疏远场景，从此成为岳麓书院中又一道文化景观。

　　民国以来，“南萧北游”被推为女性书家的杰出代表，即萧娴与游寿。不够出名却有实力的，周昭怡算一位。在20世纪的书法家中，从世纪之初的翁同龢，到民国的华世奎及谭延闿、谭泽闿昆仲，再到世纪末叶的周昭怡、 翁闿运都是以颜体书法名世的翘楚。

　　从一位大家闺秀到书法大家，周昭怡一生未婚，用了她一生的时间。

　　1912年，周昭怡出生在长沙家中共有四姊妹。母亲吴淑端贤惠开明，周介裪是民国时期著名的教育家、书法家，曾在湖南第一师范当过经济学和书法课教员。当年他曾积极参加辛亥革命和北伐战争，一度步入仕途，后来弃官归里，鬻字维生。周介裪的字以颜真卿刚劲浑厚风格为骨，参以钱南园横平竖正墨悍笔畅的特点，将隶书用笔的古拙和汉碑的用墨的神韵融为一体，刚正坚韧，丰满古朴，同时期与谭延闿、曾熙、郑家慨齐名。谭延闿曾评价其书法“颜公变法出新意，何逊能诗有世家”。

　　父亲的风骨和艺术风格对周昭怡影响深远。

　　周昭怡3岁启蒙，从7岁起开始在父亲的指导下临帖练字。最初习的就是颜真卿楷书帖《麻姑坛记》，每天十六个大楷字，从不间断。后人称颂颜“精忠贯日月，书法冠群贤”。周昭怡从小就极其欣赏崇拜颜真卿的字大气磅礴，如怒目金刚。她更敬佩这位唐代名臣、抗安史之乱的十七郡盟主的品格学问。

　　同时，她父亲收藏了许多古代名碑法帖和当代名家墨宝，每年夏季的晾晒通风也是她的工作之一，使她饱览熟读名家碑帖。于是，在学颜楷的基础上，周昭怡又临写了钱南园的一些楷书帖，后来又学隶书《张迁碑》、《礼器碑》、《石门颂》和清代隶书大家何绍基的法帖，还习苏轼、黄庭坚、米芾的行草字帖等等，最终形成了她独特的风格。

　　与一般闺阁秀雅之体不同，周昭怡对楷书、行书、篆书、隶书都有颇深造诣，工颜体，兼采诸碑之长，以篆隶入行楷，终以挺拔刚毅的颜体楷书、行书见长，书作以笔力雄健，气势开阔见称。启功先生曾题词评价她的书艺：“书源鲁公体端庄，篆隶精能草不狂，女史掾毫今迈古，吴兴拱手让三湘。”周昭怡作品散见于《中国现代书法选》，还有《周昭怡楷书帖》、《石钟山记》、《周昭怡书法选》等结集出版。

　　都说字如其人。周昭怡的字刚强挺拔，她的人品性格和她的字一样。

　　1936年，周昭怡从湖南大学中文系本科毕业，一度被学校推荐到湖南省政府秘书处工作，对当时政府歧视妇女的行为非常不满。省府主席薛岳借口个别女职员的作风问题，密令各厅、处将女职员一律“调训”，永不录用，致使60多名女职员行将失业。她们万分愤慨，集会请周昭怡写文申诉。周昭怡应下，写了一份历数薛岳十条罪状的控诉书，导致她也被“调训”。周昭怡抗拒调令，愤然负笈回家，导致被撤职除名。从此，周昭怡与官场彻底决裂转而从教。

　　从1941年开始，周昭怡从事教育工作，先后任湖南周南女子中学校长、长沙市第十四中学校长。教育行业事务缠身，周昭怡都在空余时间挥毫练字。1949年春，长沙临近解放。周昭怡还参加了长沙市“迎解联”的工作。周昭怡发挥书法的特点书写宣传标语和广告，全市人民赠献给程潜“功书竹帛”的锦旗就是她的手笔。当年在周南女中工作的中共地下党的同志在回忆这段历史时写道：“当时周南女中的校长是周昭怡，她事业心强……在护校、迎解的斗争中，起了较好的作用。”(见1986年第l期《长沙党史通讯》16页)

　　1976年，在教育行业兢兢业业工作几十年后，周昭怡办理了离休手续。在长沙市实验中学的“校庆90周年校史陈列室文字材料”中记载：“周昭怡从1952年9月至1976年10月，在我校担任副校长(主持学校工作)、校长24年。周校长一生淡泊名利，洁身独处，全身心地投入教育事业。她主管教学工作，认真负责，经常深入教室听课，各科教研组和各个学生班级，常能见到她的身影。她热爱学生，态度谦和，深受学生爱戴。文革时，虽然受到冲击，却坦然面对，用最大的勇气和毅力闯过难关。”