朱向前：50多年来，你始终不断读书，不断学习，因此你还在不断成长，以至到了今天，你我的同代人多已年届花甲，事业有成，但也大多进入收官阶段，甚至半目收官了，但你还在大飞布局，一不当心，一颗子下到了天元，睥睨天下，前景还未可限量。我们年轻时常听老师说，自己也给学生说，一定要趁着年轻多读书，要坚持终身读书，要多读少写，云云。但真正做到何其难啊！真正做到的人何其少啊！大多数人是在成名之后就搂不住了，应付约稿，疲于写作，靠一点聪明，靠一点生活，支撑到今天已经勉为其难了。在提倡阅读经典上，当年林语堂有一句话：不读50年以内的书。这是高人的告诫。意思是，起码经过50年或者100年以上时间检验的书才能证明它确实值得读。假如同样读100、200本书，把现在读的那些书全部换作经典，换成外国名着和唐诗宋词、《离骚》《史记》，那又将会是什么情况呢？

　　纵观当下文坛，在我们同代人中，少有像你这样到了60岁还在不断学习、不断进步，如此具有爆发力的作家。这个判断我之前在军艺高研班讲过。当时恰逢世界读书日，我把你作为一个终身读书、终身成长的典型来讲的，题目就叫“六十再识朱秀海”，那年咱们都正好60岁。其实，我对你数十年读书不辍并且最终读通了国学这一块如此看重，主要还关系到今天中华文明复兴的大背景，你30年来的读书与创作实践也正暗合了这一趋势。这与上世纪80年代王蒙倡导的“作家学者化”的为学者化而读书不一样，你是顺藤摸瓜，真正从根上打通，溶入血液，又转化成了自己的创作，并预示出了一个广阔的前景。

　　朱秀海：其实我当作家是一件小概率事件。1978年，我那时正在连队当副指导员，突然就来了命令到军区报到，调去之前没有准备，调去以后马上受到刺激，我们当时的创作室主任是一位老复旦的大学生。报到后他老人家就跟我谈话，问我读过什么书，《战争与和平》读过没有？没有。《复活》读过没有？没有。《红与黑》读过没有？没有。《红字》读过没有？没有。他就问那你读过什么？我想了一想，说读过《三国演义》。主任说了一句让我印象特别深的话：早知道这样就不调你了。

　　谈过话后我们主任说，你也就别写什么了，先读点书吧。他给我开书单，20多本书，全是外国名着。我拿着这个书单去借书，别的都让人借走了，只有《安娜·卡列尼娜》，周扬译的，繁体字，两大本，还没读就接到了命令去打仗。离开的那个晚上，这套书是拿起来又放下，放下了又拿起来，临走时还是带上了。以为不可能再读完它了，但我在战争中的一个重大发现就是，即使战争在进行，你仍然可以读书，在猫耳洞里可以读，在等待敌人反扑的战壕里也可以读。

　　开始当然读不进去，慢慢地就读进去了，这和内心里走过了生死那个坎有关系，已经不在意生死了。既然不再在意生死，打仗也就变成一种普通的日子，也就可以听着枪声读书了。打完仗回来便一发而不可收，接着读那个书单上的书。可以说，我真正读外国古典名着就是那段时间，能看到的基本上都读了。《战争与和平》《复活》《红与黑》《红字》《悲惨世界》《巴黎圣母院》，还有巴尔扎克的书，莫泊桑的，普希金的，莱蒙托夫的。到现在我仍然认为，普希金的《上尉的女儿》和莱蒙托夫的《当代英雄》是世界上最好的两部小说，没有之三。

　　朱向前：那中国古代典籍这一块是如何进入的呢？

　　朱秀海：外国文学一直读到1984年我去武大读书。读书范围倒更广了，文学方面，包括过去闻所未闻的书，比如布尔加科夫的《大师和玛格丽特》、加缪的《局外人》，所有刚翻译出来出版的新书全都买过来读。另外就是读文学之外的书，政治学的、经济学的、历史学的，哲学的、地理的，中国的、外国的。那个年代是个思想爆炸的年代，有一段时间还追赶时髦，先是弗洛伊德，然后是尼采，到后来连柏拉图、《圣经》《古兰经》都拿过来读，虽然是乱读，但是开眼界。集中读古文是调到北京以后的事了。

　　朱向前：开始大量读古文是哪一年？

　　朱秀海：我是1988年年底调到原第二炮兵创作室的。一个偶然的机会，我在营门外一个小书店买到一套减价处理的中华书局的《资治通鉴》，20本，平装的，繁体字。那时有个心愿，彻底解决古文阅读的问题，想着就从它开始吧。起初就是随手翻，前面肯定是囫囵吞枣，后来就慢慢读进去了，读完了。

　　《资治通鉴》是一部大书，经典中的经典，不但中国的历史在里头，中国的文学、哲学包括经济、地理、人文、气象，诸子百家的思想，最优秀文章的片断，里面都有，那是一部集中华文化之大成的书，包括其中塑造的文学形象。虽然不及《史记》，但也是很成功的了。读完这部书以后欲罢不能，《资治通鉴》写到赵匡胤黄袍加身就不写了。我又买来一套《续资治通鉴》接着读，这还不行，又开始回头读《史记》，其实以前《史记》是读过的。

　　朱向前：到这里你就读通透了。所以古人云：“熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟。”我之所以特别看重读古文读文言文的功底，是我深知当代作家中除了有家学渊源或科班学古代汉语的之外，一般在这方面都有欠缺或不完全过关，这样的话要去读孔子、老子、庄子、孟子等诸子百家的原着就大有困难，只有去读别人的今译或者去听《百家讲坛》，有时就难免被忽悠乃至误导。从此一意义上说，读不通中国古籍经典，要从传统文化中汲取精华恐怕也是戛戛其难。

　　朱秀海：最大的收获有两个，一是古文大致上过了关，二是对中国历史脉络明白了，对中国的文化思想，三教九流、诸子百家的文章及其代表人物也都大致上知道了，这是另外的收获。这又引起了新的兴趣，就是去读这些人的原典，比方说《论语》《孟子》《道德经》《庄子》，等等。后来就越读越多，包括佛经。

　　所谓国学，大略就是儒释道三家，佛经是另一座思想宝库，在那个年代，有人就能说出万缘皆空的话，告诉人们不要造业，多了不起呀！他那种穿越时空的思维，其中蕴含的巨大的悲悯，让人不能不心生敬意。我得说，能读古文是一种武器，你可以靠它进入中国古籍这个大海，而读中国古籍原典也是一种武器，从这里下手你可以非常顺溜地理解后代圣贤的思想，一旦走进去了你就会感觉到享受，目不暇接，心荡神驰，你会越来越发现我们的古人真是了不得，你今天遭遇的问题他们早就经历过了，并且有了思考和极智慧的答案。另一个收获也是很重要的，你可以在阅读中和古人、圣贤对话，这些对我内心的成熟非常重要。

　　朱向前：这就很说明问题了。第一，战争环境中你能将生死置之度外，伴着枪炮声沉湎于俄罗斯文学经典之中，并从中取得了真经，这说明你是真爱书，真读书，不讲功利，不计利钝，不是立竿见影，不是活学活用，“用心恰恰无，无心恰恰用”，在最不适宜读书的环境里读到了经典，取得了真经，这是任何大学课堂上的讲授都不可比拟的。第二，你逮住什么读什么，不设藩篱，来者不拒，虚怀若谷，海绵汲水，古今中外，经史子集、政治、经济、军事、科学、自然无所不包，不经意间读了大量的非文学的书，夯实了一个高大全的知识平台，视野的开阔度超越了大部分同代作家。第三，你把文言文读通的同时，已从技的层面上升到了道的高度，顺理成章把中国历史脉络和儒、释、道诸家经典通读了，并从中充分汲取了优秀传统文化所包蕴的人生哲理、治国思想、商业文明、艺术规律等等，根基的深厚度又超越了大部分同代作家。这个一加一再加一就大大地超过三了。

　　我始终这么看，要成就一个大家，必须上四个台阶，一是读得多，二是记得住，三是悟得出，四是化得开，最终要化在自己的创作中。这四步曲说起来容易，做到却难。读得多要靠积累，数十年持之以恒，由量变到质变；记得住就看记忆力了。从某种意义上说，这看的是天赋，靠后天努力作用不大；悟得出讲的是悟性，基本上说的也是天赋，有了这三点，最后还要转化成自己的创造。四个步骤缺一不可。有了这四点，一切如鱼得水，水到渠成，真正进入了大化之境。