很久以前，有一位生性善良、聪明伶俐的北方女孩，名叫“花木兰”，从小就喜欢读兵书，习武术。匈奴来犯，可汗点兵，当她得知年迈的父亲竟也被召上战场的时候，且家中又无长兄，身为家里的大女儿，木兰毫不犹豫挑起了代父从军的重担，由一个娇媚如花的女郎，一变而成为严阵以待的军中战士。

　　从军之后，花木兰靠着自己的坚持耐性与自小习得的武艺兵法，屡获军功，从军12年，终于凯旋而归，重返家中的木兰，脱下战袍，穿上女儿装。当她再次出门见一同回来的军中伙伴时，大家都惊呆了。同行了十二年，竟然不知道木兰是个女郎！

　　2007年3月，商丘市虞城县申报的“木兰传说”被列为第一批河南省级非物质文化遗产。若说起虞城县有关花木兰的传说，还得从虞城木兰祠说起。

　　木兰祠是为了纪念木兰而创建的祠堂，虽始建时间已不得而知，但有记载说在唐朝的时候，这里就已经有了木兰祠，不过当时被称为“木兰庙”。

　　在木兰祠门口的中心位置，有一座戎装跃马的花木兰石雕像，那是一位英姿飒爽的女中豪杰，身披戎装，俯坐在双蹄腾空的战马上。祠西面的《木兰辞》诗壁，为毛泽东当年亲笔题写。

　　“万里赴戎机，关山度若飞。朔气传金柝，寒光照铁衣。将军百战死，壮士十年归”，木兰辞中这样写道。花木兰替父从军，征战沙场，敢问天下女子谁有此般巾帼情怀？

　　每逢春夏交替的四五月份，在这个木兰花盛开的时节，也是乡亲们怀念花木兰的时节，人们相约成俗，一齐涌向木兰祠，纪念家乡的女英雄——花木兰。

　　久而久之，人们便选在木兰的生日旧历四月初八的这天，前来致祭木兰，后来就沿袭成每年四月初八前后三天的香火大庙会，豫、鲁、苏、皖四省交界百余里的群众，纷纷前来赶会烧香，进行贸易，延续至今不衰。

　　2007年5月22日，中国民间文艺家协会作出决定，正式命名虞城县为"中国木兰之乡"。