龚自珍（1792一1841），字璱人。浙江仁号（今杭州）人。中过进士，做过礼部主事。他出生于一个富有学术空气的家庭，祖父和父亲都长于史学，母亲是有名学者段玉裁的女儿，由于他自己刻苦努力，过人的才情和家庭的环境，从小就打下了深厚的学术基础。

　　龚自珍一生正处在中国历史的大变革时期，他面对着日薄西山的封建“衰世”，目击时艰，关心国事，要求变革，振兴国家。因此所写文章，多针砭时弊，如《尊隐》、《明良论》、《乙丙之际箸议》、《平均篇》、《古史钩沉论》等，文笔犀利，见解深刻，抨击了种种腐败政治，提出了一系列救国主张。诗歌如《咏史》、《能令功少年行》、《哥哭》、《秋心》、《汉朝儒生行》等，瑰丽奇肆，风格多样；或书写悲愤之意，或描绘彷徨之情，或托意，或直写，都有鲜明的时代特征。

　　可惜的是他的一些政治倾向强烈的诗文，早被销毁。但仅从所存部分中，也可以看出这位杰出思想家的高大形象。

　　就是他的一些词作和记叙文、小品文，如《杭太宗逸事状》、《病梅馆记》《说居庸关》、《说张家口》、《捕蜮》等，也多蕴含“酸辣”，富有战斗性。

　　然而人微言轻，他作为一个小京官，慷慨陈词，奔走呼号，得到的只是歧视、打击和迫害，农历乙亥年（1839年）6月初，诗人不堪忍受社会的迫害，深知自己的宏图难以实现，就愤然辞官南下。一路上只见商业衰败，市场冷落，田园荒芜，民生凋敝，一幅幅触目惊心的图画扑面而来，一首首好诗就饱和着长期机遇的悲愤和焦虑，从心中喷发出来，写下了315首沉郁苍凉的绝句，编成了一卷著名的《乙亥杂诗》。

　　诗中深刻地反映了作者不满当时的腐朽政治，渴望变革现实的进步思想和要求严禁鸦片，抗击侵略的爱国激情。其中最著名的是这样一首“九州生气恃风雷。万马齐喑究可哀。我劝天公重抖擞，不拘一格降人材！”

　　龚自珍期待着狂风和春雷的冲击，使中华九州重新呈现出一片生机勃勃的景象来。但是他并没有找到真正的“风雷”，因此不免时时流露出伤感的情绪，并且对清王朝存在着幻想。在他去世后不久，近代人民革命的风雷终于摧毁了根深蒂固的封建王朝，翻开了历史的新的一页。从这个意义上讲，龚自珍正是我国封建社会的最后一个文学家，也是开创近代文学风气的第一人。