自2017年开始,马自达汽车就已经注册了数项将传奇的转子引擎应用在油电混合动力系统上的专利。而官方高层也直接对外证实转子引擎将会复活,但是将会以「增程发电机」的型态出现在未来的马自达混合动力系统当中。由于要解决转子引擎的排放量、燃烧效率以及耐用度等问题需要耗费相当高的成本,在经过长期的评估之后,马自达认为转子引擎已经不再适合扮演提供动力的角色。不过,转子引擎小巧的体积以及在固定转速之下的高效率却被马自达看中为相当优异的发电机形式,因此决定将转子引擎的研发方向转为转子增程发电机。
最近由日本专利注册局所发布的一份文件中,显示出马自达最新的转子引擎发电机进度。虽然转子引擎本身的体积已经相当小巧,但是为了更极致的空间运用,马自达预计将会把作为发电机使用的这款转子引擎进行水平摆放,估计将能够完美放置在一般车型后车厢底下的空间。
只不过,将转子引擎水平摆放会导致润滑不足的问题,而马自达工程团队的解决方法即是下方专利图当中编号31、31a、80、81和82的L型引擎机油油道设计。从这个位置,引擎机油能够完整的润滑汽缸内壁与转子本体。但是同时,这样的机构也会让这具转子引擎发电机的垂直长度增加,压缩行李箱的空间。
这款转子引擎发电机将会采用单转子、自然吸气的配置,启动时将会在最佳的转速区间定速运转,带动发电机组来为增程电动车的电池模块充电。马自达的目标是让这颗转子引擎发电机本体的体积缩小至一个鞋盒左右的大小,并且尽可能的摆放在车体最低的位置来帮助降低车体重心。由于马自达在2018年8月31日才正式向日本专利注册局注册此项专利,因此要进入量产恐怕还需要一段漫长的时间。