《爱莲说》是周敦颐的名篇，文章通过赞美莲花“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的高贵品格，表达了的坚持美好节操的坚定决心。他为什么能够写出这么高洁的文章呢？这与他个人的修养有关。

　　周敦颐原名周敦实，字茂叔，谥号元公，是道州营道楼田保人，道州营道楼田保就是现在的湖南省道县。因为他号濂溪，后世尊称他为濂溪先生。周敦颐属于北宋五子之一，宋朝儒家理学思想的开山鼻祖，文学家、哲学家。

　　周敦颐是一个修养极高的人，他廉洁自律，文如其人，他本身就是一朵洁白的莲花。

　　周敦颐的父亲曾经作贺州桂岭县知县，桂岭县就是现在广西贺县，周敦颐就出生在当时的桂岭县县衙。周敦颐的父亲周辅成为官清正廉洁，讲究管德, 深受当地人民的爱戴。这种良好的家庭风气深刻地影响着周敦颐，他天资聪颖，从小就热爱读书，有过目成诵的本领，在贺州桂岭县有很高名气。相传桂岭县衙前是一大片荷塘，周敦颐出生的前一年的腊月, 塘里的荷花一反夏季开放的常规，不仅开出了满塘的五色之花，还整个冬天盛开不败。当然，传说只是传说，其真实性有待考证，但这足以说明在人民心目中，周敦颐与莲花是紧密相连的。

　　周敦颐非常喜欢莲花，在南康军任职的时候，专门在府署东边挖了一个池子种莲，还给它起了一个好听的名字“爱莲池”，这个池子有十多丈宽，中间有一个石台，石台上有一个六角亭，他经常在其间欣赏荷花，品味荷香。

　　周敦颐小时候就“信古好义，以名节砥砺” ，长大后更是如此。宋代潘兴嗣在《濂溪先生墓志铭》中说他：“君奉养至廉，所得俸禄，分给宗族，其余以待宾客。不知者以为好名，君处之裕如也。”意思是周敦颐的生活起居十分廉洁，所获得的俸禄，都是分给亲戚，剩下的也是用来宴请宾客。不了解他的人认为你是贪图名气，他面对这些话却从自如。这段文字很好地表现了他对美好理想的憧憬，对高尚情操的崇奉，对庸劣世态的憎恶。潘兴嗣还举例说：“在南昌时，得疾暴卒，更一日一夜始苏。视其家，服御之物，止一贡献，周敦敝箧，钱不满百，人莫不叹服。此予之亲见也。”周敦颐在洪州南昌做官时，得了一场大病，同僚潘兴嗣去看望他，见他所有家中衣物，只能装满一破筐，钱不过百文。如此廉洁的官吏，在封建社会确实是凤毛麟角。

　　北宋文学家黄庭坚很崇拜周敦颐，可谓周敦颐的迷弟。黄庭坚崇拜的不仅仅是周敦颐的文章，更是深深地被周敦颐的人格折服，称赞周敦颐：“人品甚高，胸怀洒落，如光风霁月。廉于取名而锐于求志，薄于徼福而厚于得民，菲于奉身而燕及茕嫠，陋于希世而尚友千古。”意思是说周敦颐的人品很高，胸怀洒脱，像雨后日出时的风，万里晴空中的月，不贪图获取名声而锐意实现理想，淡于追求福禄而重视得到民心，自奉微薄而让孤寡获得安乐，不善于迎合世俗而重视与古人为友。当然，佩服周敦颐的人品的人不止黄庭坚。

　　周敦颐被誉为清廉的典范，他本身的清廉是能够写出《爱莲说》的思想基础。

　　周敦颐能够写出《爱莲说》还与他对儒学的痴爱有关。周敦颐是宋明理学的开创者，在中国哲学史上占有非常重要的地位。周敦颐生活的时代，儒、佛、道思想互相渗透，呈现出相互融合的趋势。在这种情况下，周敦颐改造了《老子》的“无极”思想、《易传》的“太极”思想、《中庸》的“诚”思想，再杂以阴阳五行学说形成了自己的思想体系，开创了理学。

　　现在我们提到理学时往往说“程朱理学”，但理学是周敦颐创立的，当时周敦颐的地位并不高。后来在朱熹的大力倡导下，理学开始兴旺发达，作为理学的开创者，周敦颐的地位开始越来愈高。潘兴嗣在给周敦颐作铭时还在说“道之不行，斯谓之病”，等到给朱熹的画作像赞时，理学已经大行于天下天下 ，达到了“风月无边，庭草交翠”。

　　周敦颐还是著名的文学家，在文学理论上周敦颐也有自己的建树。周敦颐主张“文以载道”，并且亲身创作了大量诗词歌赋来实践自己的理论主张。遗憾的是周敦颐流传下来的作品并不是很多，主要有31首诗歌、《太极图说》《通书》《拙赋》等。

　　总之，周敦颐能够写出《爱莲说》这样的文章既与其道德操守有关又与其深厚的学养有关，是多方面的原因。