海上画派，国画画派之一，又称“海派”，或“沪派”，一般指的是发生于十九世纪中叶（1843年），至廿世纪初期（1927年）时，一群画家活跃于上海地区，并从事绘画创作的结果与风尚。“海上画派”所倡导的一种新的绘画审美观念与方式在相当长的时间内对画家们的创作仍具有益的启迪，今天仍能从现代中国画家们的笔端感受一二。

　　海派借鉴民间与西洋绘画艺术，对传统中国画进行大胆的改革创新，作品体现时代生活气息，在“正统派”外别树一帜，融贯中西，独成一派。就内容来说：花鸟画最多，其次为人物、再次山水画，依序再为杂项题材，就传统的意义上，有来自古诗词、文学作为基调，再佐以西方反衬法、结构法、设色法等，在笔法墨法的应用上，简逸而明快，只求意境而略其形式。

　　任颐（1840—1896），初名润，字伯年，一字次远，号小楼，(亦作晓楼)，浙江山阴人，清末画家，是海派的重要代表。绘画题材广泛，人物、肖像、山水、花卉、禽鸟无不擅长。用笔用墨，丰富多变，构图新巧，主题突出，疏中有密，虚实相间，浓淡相生，富有诗情画意，清新流畅是他的独特风格。

　　任伯年的花鸟画尤富于巧趣和创造，笔墨趋于简逸放纵，设色明净淡雅，形成兼工带写，明快温馨的格调。这种画法，开辟了花鸟画的新天地，对近、现代画坛产生了很大影响。任伯年的个人艺术造诣来看，花鸟画的本领比较高，若以当时画坛的情况而言，他的人物影响比较大，原因是当时画人物画家少，成就高者更少，象任伯年这样造诣，自然推至旁首。