来源：苏州新闻网
　　汤建堂，男，1959年出生，常熟海虞人，现为常熟市海虞镇文化站站长。汤建堂是个经历坎坷的人，他一出生就险些被溺死马桶，读书后，又险些中途辍学，在叔叔资助下，他得以继续求学。高中毕业后，他做过农民，代课教师和文艺工厂负责人，直到后来成为乡镇文化站站长。整整三十五年来，他一直坚守在农村基层群众文化工作战线上，以他的经验、学识、专长和舍己为公、永不服输的奉献精神，把群众文化和欢乐不断传播。曾获“苏州市文化工作先进工作者”、“苏州市创建公共文化先进个人”，连续十几年荣获“常熟市文化系统文化工作先进个人”和“常熟市法制宣传先进个人”等荣誉。
　　经历坎坷
　　让他很早领悟要笑对人生
　　凡是与汤建堂打过交道的人，都会被他的幽默、乐观所感染，而在海虞，他可是乡亲们心目中的“笑星”，每到一处，他总能把欢声笑语带给大家。让汤建堂有如此乐观的心态，与他坎坷的人生经历有关。
　　1959年，汤建堂出生在海虞，父母都是农民。那时，正是整个国家物质生活极其匮乏的时候。在兄妹五人中，汤建堂排行最小。也正因为家里实在太穷，而孩子又多，他一出生，母亲担心养不活，便一狠心，将他丢到了马桶里。就在他奄奄一息之际，隔壁望虞河开挖工地食堂上的一位大婶得知情况后，从马桶中将他抱起，经过一番拍打，他才有了呼吸。母亲，这才接受了他。
　　10岁那年，母亲因病去世，家里生活更苦了。到了读初中时，由于家里实在太贫困，父亲决定让他辍学。然而，在新疆支边的叔叔和婶婶知道这个消息后，他们写信回来竭力反对。“孩子这么小不读书，怎么能行呢！你们实在太苦，那我们将他带到新疆供他读书吧！”就这样，叔叔婶婶一封信，改变了汤建堂的命运。他来到了几千里之外的新疆开始了初中和高中的求学。
　　1975年，读完高二后，汤建堂回到了家乡常熟，开始务农。由于他是村里读书最多的，因此生产队长安排他给村民记工分。过了没多久，新学期开学，有天早晨，他正在田里忙碌时，当时的王市小学有位老师跑过来找到他，称校长找他有事。当他去了学校后才发现，由于学校缺老师，校长希望他去做代课教师。就这样，在做了几个月农民后，他又成为代课教师。因为平时工作认真，而且知识丰富，两年后，他又被常熟县教育局抽调到县里的扫盲工作队。
　　1980年1月，汤建堂迎来了人生的又一次转折。当时，组织找到他，希望他到王市乡文化站工作，争取把文化站的工作搞起来。对于组织这样的安排，他十分高兴地答应了，因为他从小，便喜爱那些流动在乡间的露天电影和文艺表演，每一场演出，都如同过节般热闹。他也总是幻想着，自己某天能成为放映员或演员，登上舞台为老百姓带去欢乐。
　　然而，正式进入乡文化站后，站领导给他安排的工作却是当文化站下属的文艺工厂负责人。“我们知道你爱文艺，爱放电影，这很好，但国家尚不富裕，发展群众文化需要靠我们以工养文，自筹资金，我们不仅要让群众看上电影，看到文艺演出，还要让他们参与到文艺、书法、美术、文学、摄影、娱乐等一切有益的文化活动中来，这一切如果没有经济的话都是空话，今天，让你当厂长，是从另一个意义上锻炼你，厂办好了，群众文化工作才能搞好。”领导这样一番话，让年轻的汤建堂打开了心结，他坚定地点了点头，他也暗下决心，一定要演好文艺工厂的“厂长”这个新角色。
　　面对挑战
　　难当的文艺厂长他给当好了
　　正式到任后，汤建堂才发现，所谓的文艺工厂，其实就是一支20多人的文艺队，由于工资开销都要靠自己解决，汤建堂一下感受到了肩上的压力。为了能更好地实现“以工养文”，他动足了脑筋，结合实际，他四处奔走，忙着拉活。万事开头难，刚开始，他去拉活时，对方根本不予理会，于是，他只好厚着脸皮一次次登门拜访。他的“愚公”精神逐渐感动了客户，虽然他人累了瘦了，但接到的活却一天天多了。白天，文艺队的人聚在一起，给粮管所补麻袋，做塑料袋，绣花边，为电子厂绕线圈，甚至买了机器到影剧院门口卖爆米花。晚上，大伙则聚在一起排练节目。每隔一两周时间，都要组织文艺队到下面的村子进行演出。
　　回想起当年下村演出场景，汤建堂说，当时条件的艰苦，超乎大伙的想象：没有汽车，大伙只能摇船载着各种道具前往；没有舞台，便在生产队仓库里用木头搭一下；没有灯光，拉两只太阳灯；没有话筒，就买一只大喇叭吊在舞台中间……文艺队的到来，每次都会受到村里百姓的热烈欢迎，村里老老少少早把舞台围得水泄不通。演出开始后，随着节目的进行，台下的笑声、喝彩声也是一浪高过一浪。演出结束后，有的村里，会给演员每人发一盒云片糕，作为演出的犒劳，有的村，则是给演员煮点鸡蛋填填肚子。直到现在，汤建堂还清楚地记得，有一次，他们文艺队去丁市村演出，由于人多，村里合计了一下，宰了一头猪，那一次，也是所有演员感觉最受礼遇的一次。“作为文艺队的人，看到自己能给群众带去那样多的欢乐，内心里还是很高兴也很欣慰的。”汤建堂说。
　　到了上个世纪80年代中期，由于工作出色，汤建堂被推荐为镇文化站站长，同时担任文艺工厂厂长。排练节目、安排生产、下村演出、组织活动，汤建堂是更忙了。对于汤建堂，不管是过去，还是现在，身边同事对他只有两个字：“佩服”。上个世纪90年代，文化站办公场地要进行改造，还缺一些资金。有一次，他跟镇里的几个企业家在一起吃饭。熟悉汤建堂的人都知道他从不喝酒。在场一位企业家为了让汤建堂能喝点酒，特意跟他开了个玩笑，承诺如果他喝一杯啤酒，那么企业就赞助文化站1万元。这位企业家的话一出口，汤建堂却较起真了。从来滴酒不沾的他，当场打开两瓶啤酒，“咕噜”“咕噜”一口气喝了下去。丢下酒瓶，汤建堂连忙往文化站赶，在半路上，他便开始呕吐不停，好不容易到了站里，他已经是烂醉如泥了。这次“拼酒”，他自己虽然很受伤，却为文化站赢来了5万元的赞助，使文化站得以顺利改造。
　　不仅能吃苦，而且事事以身作则。虽然身为镇里的文化站站长，然而凡是要编排节目时，他总是亲力亲为，主持、主演常常一肩挑，在节目上更是严格把关，只为给乡亲们送去一个个精彩的节目。
　　一生坚守
　　他用行动传播文化和欢乐
　　随着改革开放大潮的到来，常熟的乡镇企业如雨后春笋般发展起来。下海干个体，上级部门要抽调，曾经有多个机会摆在了汤建堂面前，然而，经过深思熟虑，他还是选择了留下，在他看来，物质生活固然重要，但是，精神生活的富有，才是真正的富有，文化站离不开他，海虞当地的群众文化也离不开他。
　　上个世纪90年代，海虞镇上办起了很多服装企业。如何才能把群众文化跟当地的经济发展相结合？如何才能丰富群众越来越高的文化需求？结合镇上产业的特点,汤建堂想出了举办农民时装节的点子，得到了镇里有力支持。经过精心准备，农民时装节一炮打响。此后，不仅本镇企业，而且周边很多乡镇的企业也主动要求加入，时装节的规模、影响也越来越大，很多大明星、表演艺术家相继光顾，每到时装节举办期间，整个海虞镇万人空巷，如过节一般，农民时装节成功地连续举办了17届，成为当地百姓心目中的一大节日。
　　1999年，海虞镇成为三镇合并后的一个大镇，人口更多、地域更广、群众对文化生活的需求也越来越高了，在这样的情况下，汤建堂再次担负重任，成为新合并后的海虞镇文化站站长。他也暗下决心，要用实际行动，把新海虞的群众文化工作搞好。三镇合并后第一年，海虞镇便建起了一座5000平方米集电影、图书、培训等多种设施为一体的文化活动中心，第二年又建起了5万平方米的东方文化广场,并获得“首批全国特色文化广场”荣誉称号。然而，汤建堂并没有满足于此。他又开始一家家跑企业，找到企业负责人，苦口婆心，晓之以理，说服企业老总们在抓好生产同时，更要关心职工的文化生活，多创办企业文化活动室。为了实现文化惠民，他又一次次跑村里，动员各村办起图书室、文体活动室、组建演出队,让村民们茶余饭后有休闲之处。当各个村里的文化活动广泛开展后，他又带领文化站的人进村进社区，进行精心指导，打造了一系列的村特色文化品牌,创办起了“时尚海虞全民秀”、“元元翠翠拉家常”、“东方广场故事台”、“农民文化艺术节”。借助“文化三下乡”活动，他又请来专家名师给各类艺术爱好者面对面辅导，手把手传艺，提高他们的艺术水平。借助企业赞助开展舞蹈、歌咏、书画、故事、文学创作、器乐演奏比赛，激发大家参与文化活动的兴趣和热情。
　　回首自己在乡镇文化站工作的三十多年，也让汤建堂感慨万千，他说，每当他看到工余饭后，三五成群的职工说说笑笑走进企业活动室说拉弹唱的时候，每当听到远处隐隐传来悠扬的笛声琴声的时候，每当看到老人们在村文化活动室正聚精会神读报下棋的时候，每当看到成群结队的人们在彩灯闪耀的广场上翩翩起舞的时候,他总有一种说不出的高兴，这，也是他作为基层文化人的最大欣慰。