来源：光明网
　　“拍《狮子王》，要去非洲寻找灵感和素材，拍《西游记》题材的影片，就要到吴承恩的故乡寻找文化内涵。没有任何一座城市比淮安更能让人近距离地接触《西游记》的创作背景和故事依据。在这方面，淮安具有得天独厚的优势。”
　　淮安，对于电影《西游记之大圣归来》的导演田晓鹏而言，是一次“寻根之旅”。彼时，“大圣归来”票房突破9亿，冲击10亿。这部创下内地票房纪录的国产动画电影里，有着诸多的“淮安元素”：《西游记》作者吴承恩生活的城市，“大圣”的原型淮河水怪“巫支祁”等，除此之外，更有淮安西游集团对影片雪中送炭般的投资。
　　投资《西游记之大圣归来》，是淮安全力做大做强文化产业，建设苏北重要中心城市雄心的缩影，这座因运河而生、因运河辉煌千年的城市，西游记和淮扬菜文化是它最耀眼的文化名片。淮安是西游记文化诞生地，玄奘法师沿“古丝路”西行取经的故事，早已将淮安与“古丝路”沿线国家和地区紧密联系在一起，为淮安融入“一带一路”国家战略创造了历史机缘、赋予了文化情结、增添了现实动力。同时，淮扬菜文化也早已走出国门，有人的地方就有中国人，有中国人的地方就有中餐馆，有中餐馆就有淮扬菜。可以说，西游记和淮扬菜文化不仅仅是淮安和中国的，也是世界的。
　　“西游记和淮扬菜文化是一座挖不完的富矿，有着做不完的文章。”淮安市委书记姚晓东认为，打造好西游记和淮扬菜这两张名片，关系着淮安这座城市的文化传承、产业振兴和未来发展，更关系着一座城市的文化重塑。
　　振兴淮扬菜文化全力打造淮扬美食
　　如果把京杭大运河比作一条龙，其龙头在北京，龙尾在杭州，这条龙的心脏就在淮安。在这里，京杭大运河、淮河和古黄河三河交汇，旁有洪泽湖相依。“南船北马，舍舟登陆”是对这座城市地处南北分界线的注解，往来南北的漕驿商旅在此驻留，“漕河盐榷”萃于此地，淮安的影响不止于国内。历史上，日本国13次遣唐使经由淮安回国；从事东北亚客货运输业的新罗人则聚居于山阳、涟水的新罗坊；