1780年，一个春日的晚上，威廉伯爵的家庭舞会上。

　　舞会已经开始，大厅里灯火辉煌，霓虹闪烁，音乐声节奏铿锵，抑扬顿挫，欢乐的人们踏着节奏，旋转着，跳跃着，侍者们穿梭其间，奉送着酒水。威廉伯爵家室殷厚，又慷慨好施，经常在家里举办舞会，邀请附近的亲友和邻人们来参加，共度美好的夜晚。

　　这时大厅的东南角出现了喧闹声，接着又安静下来，原来是一对舞伴跳得兴起，在互相斗舞。只见男子身形矫捷，舞步落地有声，而女子则娇俏玲珑，随着舞曲准确而飞快地抬手顿足，叉腰扭头飞旋，舞姿轻盈，恍若精灵。乐曲戛然而止，全场响起热烈的掌声。男子手握还没有撒开的女子的手轻吻一下说，亲爱的艾米丽小姐，在下甘拜下风。艾米丽笑意盈盈地向他行了个屈膝礼。

　　接下来的艾米丽再也没有得闲，几乎每支舞曲都有人向她发出邀请，她仿佛也乐此不疲，随着音乐一直在旋转着。她穿着一件发出炫光的绿色的裙子，面容清透妩媚，体态活泼灵动，气质纯真可爱，舞姿优雅娴熟，一时间成了舞会的主角。她一边跳舞一边询问着舞伴的家庭情况，一边不时地发出爽朗的笑声。许多年轻男子都为她所倾倒，曲终舞毕，总是会抬起她的纤手轻吻，有时甚至提起她的裙角，献上崇拜的亲吻。

　　伯爵的儿子奥利弗也注意到了艾米丽，他也被她的活泼热情所吸引，不过他总感觉有一些忧郁和骄傲闪现在她的笑容里。他瞅了个空档，才得以和她共舞一曲。搭着奥利弗挺得笔直的左肩，艾米丽笑着说，你很矜持啊。奥利弗说，其实，你也很矜持，只是你的矜持被你爽朗活泼的外表给包裹住了。艾米丽愣了一下，仰脸看向他，那冷峻的脸庞里竟然渗透出温柔来，一抹理解和疼惜的目光使她浑身暖意融融的。艾米丽瞬间眼眶潮湿，连忙低下头，自己在他眼里好像成了一个透明体。她有些不能自已，和奥利弗的曲子结束，她便离开了舞会。

　　当天晚上，参加舞会的一名男子回家后腹痛不已，呕吐不止，没过多久就死亡了。还有一名年轻男子回去后烦躁不安，痉挛抽搐，在送往医院的路上也停止了呼吸。另外有三名男子住进了医院，陷入昏迷状态。

　　经过警方和医院的联合调查，发现他们都是中了砷毒。警察暂时封闭了威廉伯爵的住所，可是却并没有查出当晚的酒水里有什么问题。有位侍者说，他们几个好像都和艾米丽跳过舞。警察在侍者的带领下来到了艾米丽家，奥利弗也跟了过去。

　　艾米丽家是两间简陋昏暗的小房子。父亲去世了，弟弟由于小儿麻痹症躺在床上，一家人依靠母亲给人家当佣人维持着生活。艾米丽躺在靠墙的一张小床上，虽然眉眼依然清秀，可是已经没有了那晚的光彩耀目。她的眼睛半睁半闭着，神志好像不是太清醒，嘴里说着，我哪里矜持了，只是一个卑贱的女子而已……忽然又叫道，妈妈，妈妈。她的母亲连忙走到床边，只见她脸上泛起一丝红晕，妈妈，我好像爱上了一个人。她的眼睛睁开了片刻，看到奥利弗后现出了痛苦的神色，说道，让他走，我不想看到他。一行人走出屋来，又听她喃喃道，怎么可以这样见人……

　　艾米丽的母亲歉意满怀地对警察说，她没有想到害人的，她只是看我们过得苦，想要去舞会上找个有钱的丈夫，改善一下我们拮据的生活，可是又没有钱买新衣服，所以就用劣质的染料染了衣服，结果自己也中了毒。

　　艾米丽在第三天离开了这个世界，离开了她牵挂着的亲人。奥利弗给了艾米丽母亲一笔钱，以使艾米丽能够体面地下葬。细雨霏霏中，艾米丽黑色的棺木在青石板路上缓慢地行进着。迷雾朦胧里，奥利弗好像又看到艾米丽穿着那件发出炫光的绿色的裙子，站在棺木上，轻盈灵动，翩翩起舞……