在中国古代文学史上，众多文学流派的出现值得关注。作为中国古代文学研究的重要组成部分，在学者看来，未来应尽可能全面观照中国古代文学流派，在系统性和理论深度方面取得进展。

　　独特流派风格是标志

　　研究中国古代文学流派，确定流派成立的基本标准十分重要。不过，文学流派大多是后来的研究者提出来的，很少是当时的作家自己标榜的。究竟哪些是“文学流派”，哪些仅仅是“文学群体”甚至“文学集群”，很难有公认的标准。

　　浙江大学人文学院教授周明初表示，《中国大百科全书·中国文学卷》用审美观点一致、创作风格相似等作为标准，将“文学流派”划分为自觉型、不自觉型两种类型。在他看来，随着文学史研究的发展和深入，被命名的“文学流派”越来越多。但这些被命名的流派，有的仅仅是文学群体或者文学集群，其实还称不上是“流派”，因而很难得到学界的普遍认同。

　　武汉大学文学院教授陈文新在接受记者采访时表示，流派分为两种：一种是由文学社团发展而成；另一种则是在一个或几个代表作家的吸引下，形成了一个具有共同创作风格的作家群，研究者据此归纳而成。总体而言，流派成立的标准其实是大体一致的，即必须具备三个要素：流派统系、代表作家和流派风格。

　　陈文新认为，流派风格是文学流派的基本标志。无论是统系的选择，还是代表作家的产生，其指向都是独特的流派风格。没有独特的流派风格，就没有流派。流派的竞争在某种意义上即风格的竞争。无论是同时期两个流派的较量，还是后起的流派对前辈流派的抗争，其焦点所在都是风格。一个流派是不能脱离流派风格而存在的。

　　地域文化与文学流派紧密关联

　　在古代文学史上，许多文学流派以地域命名，特别是明清时期江南地区的文学流派较为突出。

　　如何看待文学流派与地域文化的关系呢？湖北大学教授刘川鄂认为，地域文化对地域文学的影响不言而喻。中国地大物博，各地特色在文学中得到了充分的体现。文学常常是一个地方的文化徽章，可以看出各地地方文化的鲜活差异。文学研究揭示作家与地域文化的关联，亦是题中应有之义。

　　明清时期，特别是明末以来，出现了许多以地域命名的文学流派。周明初表示，这些郡邑性质的文学流派，通常具有如下明显的特征：一是以诗文结社为依托，有较为频繁的社事活动；二是以当地望族为支撑，许多成员出身于望族；三是创作上诸体兼善，一专多能；四是绵延的时间较长。

　　在周明初看来，当这些流派限于一县一郡时，往往体现出很强的地域性，无论是写作内容还是创作主张和风格，往往具有趋同性和单一性。但当这些文学流派的骨干人物离开当地，随着交往的扩大、眼界的开阔，该流派的影响也逐渐扩大，参与进来的人也就不限于当地。在这种情况下，这些流派往往会发生变异，从原来狭小的、郡邑性质的地域流派中走出来，成为具有全国性影响力的流派，如常州词派、桐城派等。

　　在陈文新看来，以地域命名的流派，在中国文学史上阵容最为壮观，研究以地域命名的流派，必须把握一个重要的事实：它在性质上与以代表作家命名的流派在某一层面是相同的，即它得名的依据是代表作家的籍贯。如江西诗派就是因其盟主黄庭坚为江西人而得名。

　　陈文新强调说，以地域命名的流派与以代表作家命名的流派，又不可一视同仁。其一，某一地域的特殊文化传统可能因其命名方式而得到强调，或者这一命名方式旨在强调某一地域的特殊文化传统；其二，以某一地域命名文学流派，该地域的作家可能加强交游，巩固共同的文学追求，或者这一命名方式旨在强调某一地域作家的共同特征，以增进相互之间的亲近感。

　　提升文学流派理论研究水平

　　当前，与文学流派相关的个案研究成果比较丰硕，但相关理论研究相对匮乏。

　　陈文新提到，个案研究中的代表众多，如莫砺锋的江西诗派研究、葛晓音的山水田园诗派研究、蒋寅的大历诗派研究、张宏生的江湖诗派研究等，都是学界公认的优秀研究成果。尽管这些成果分量厚重，但从总结流派理论的角度看，还有许多工作要做。在他看来，要以作家作品研究为基础而又超越作家作品研究，尽可能全面地观照中国古代文学流派，从而在系统性和理论深度方面取得进展。

　　陈文新表示，可从两方面着手考察中国古代文学流派理论，即中国古代关于文学流派问题的理论和中国古代各文学流派的理论。其中，中国古代各文学流派的理论，已经有各种通史着作和专题研究着作做了颇多阐释，而中国古代关于文学流派问题的理论，相关研究还较为薄弱，现有成果尚不能形成规模。

　　在周明初看来，加强古代文学流派的理论研究很重要。什么样的文学群体可以称为“文学流派”，“文学流派”与“文学群体”“文学集群”之间的界限究竟在哪，“文学流派”之成立需要具备哪些要素，“体”与“派”之间究竟是什么关系等问题，还有待于学者的进一步探索。